Joshua meg akarta hívni régi barátait az árvaházból a születésnapjára. Szokatlan ötlettel próbálkozott, majd egy idegen látogatott el hozzá egy váratlan kérdéssel.
“Még hét nap!” – Joshua izgatottan húzott ki egy újabb dátumot a naptárban. Hamarosan tízéves lesz.
Miközben nézte, ahogy új apja, Carl felrakja a születésnapi lufikat, új anyja, Jessica pedig kitakarítja a konyhaszekrényeket, rájött, milyen szerencsés.
Kilenc hónap telt el azóta, hogy Jessica és Carl befogadta őt. A kis árva, akinek a barátokon kívül senkije sem volt, akinek mindössze három pár ruhája és egy szakadt, régi nyuszi játéka volt, hirtelen luxuséletbe került. Most már volt egy bátyja, két kishúga, szülei, akik megtanították, hogyan kell ruhát hajtogatni és kertet locsolni, és egy meleg étellel, altatódalokkal és szeretettel megáldott élete.
Látta a szülei arcán az izgatottságot, mégsem tudta lerázni magáról a szívét borongó homályt.
“Vajon hogy vannak a barátaim az árvaházban…?”
“Damienék bizonyára befejezték Gina számára a kartonból készült babaház építését. Kelly mostanra már legalább ezer könyvet elolvasott. De ki eteti azt a kóbor kiscicát?”
Joshua szíve nem tudta megállni, hogy ne sajnálkozzon. Gyakran az arcukra gondolt, ahogy még egyszer utoljára mosolyognak és neki szurkolnak.
Ekkor jutott eszébe egy ötlet..
“Anya, apa, meghívhatnánk a barátaimat a születésnapi bulimra? Tudom, hogy azt mondtátok, hogy ez csak a családdal lesz, de szerintem nagyon örülnének, ha itt lennének!”
“Hány barátról beszélünk?” – kérdezte Jessica, anélkül, hogy felemelte volna a tekintetét a foltról, amitől megpróbált megszabadulni.
“25!” Joshua azonnal válaszolt. Nem akarta, hogy bármelyik gyerek is kimaradjon a nagy születésnapi buliból.
Jessica Carlra nézett, aki ugyanarra gondolt: “Hogyan mondjuk meg neki, hogy még öt embernek sem engedhetjük meg, hogy ebben a hónapban bulit rendezzünk, nemhogy 25 gyereknek?”
Jessica kedves szemmel nézett Joshuára, és azt mondta: “Ebben a házban nem tudunk 25 gyereket vendégül látni. Az nagyon sok pénzbe kerülne. És apád már a nagy részét elköltötte, hogy a tortát, új ruhákat és cipőket vegyen neked… De van egy dolog, amit megtehetsz. Tudod, hogy a bátyád üvegeket gyűjt?”
Joshua észrevette a nagy kék dobot a raktárukban, amely egyre jobban megtelt műanyag palackokkal. A bátyja, Neil minden nap iskola után összegyűjtötte őket a szomszédos parkból.
“Palackokat gyűjt, hogy leadja őket, és Xboxot vegyen a pénzből!”
Joshua meglepődve hallgatta idősebb bátyja zseniális tervét.
“Én is ezt fogom csinálni! Műanyag palackokat fogok gyűjteni, és elég pénzt fogok keresni, hogy meghívjam a barátaimat. Ha mást nem is, cukorkákat vehetek nekik!”
Joshua Neilhez fordult tanácsért, de meglepődött a reakcióján.
Neil kinevette, és azt mondta: “Azt hiszed, hogy egy hét alatt ennyi műanyag palackot tudsz majd összegyűjteni? Én már egy éve gyűjtök, és még csak a felénél tartok. Sok sikert! De nem fog összejönni.”
Joshua elvesztette az utolsó reményét is, mikor Neil arra utasította, hogy ne menjen a parkba: “Meg kell találnod a saját területedet.”
Másnap Joshua az iskolából hazafelé jövet észrevett egy elhagyatott parkolót. Szemétkupacok hevertek ott, és látta, hogy néhány műanyag palack is van köztük.
Ez volt az a hely, ahová a gyerekek féltek bemenni, mivel a temető mellett volt. “Szellemek járják, akik a füledbe suttognak és megeszik az agyad” – hallotta.
Joshua ösztönből befogta a fülét, de mégis besétált a parkolóba. Szívvel a torkában dobogott, mikor elkezdte kiszedni az üvegeket a szemétből.
Az első napon karcolásokkal a térdén, izzadtan, nedves foltokkal az ingén és két karnyi régi, horpadt műanyag palackkal tért haza. És soha többé nem nézett vissza.
Másnap egy nagy zsákkal tért vissza, hogy összeszedje a palackokat. Az azt követő napon két zsákot vitt. Észre sem vette, hogy valaki figyelte, és hazáig követte.
Két nap volt hátra a születésnapjáig, és Joshua izgatottan vitte haza az aznapi adag műanyagokat. Még mielőtt aznap reggel elindulhatott volna az iskolába, egy csillogó fekete terepjáró állt meg a házuk előtt.
“Anya, jött valaki!”
“Várj csak! Hozzád jöttem.”
Joshua megdermedt.
“Te vagy az a fiú, aki a parkolómban matat, ugye? Mi a neved?”
Joshua megijedt a férfi hangjától. Válaszolt a férfi kérdésére, és berohant, hogy kihívja az anyját.
Jessica aggódott a lehetséges bajok miatt, amibe a fia keveredett.
“Maga biztosan az anyja.”
“Igen, uram. Bármit is tett Joshua, bocsánatot kérek…”
“Bocsánatot kér?” – kuncogott a férfi. “Amiért ilyen hihetetlen fia van?”
Jessica összezavarodott.
“Észrevettem, hogy Joshua iskola után órákat töltött azzal, hogy a szemétben turkált a telkemen. Nemcsak a műanyag palackokat takarította ki, hanem szépen kiválogatta a szemetet, amivel az elmúlt hónapokban senki sem törődött.”
“Nagy köszönettel tartozom neki!”
Az anyja mögé bújva Joshua félénken előjött, amikor meghallotta, hogy nincs baj.
“Mivel köszönhetem meg neked, Joshua? Vehetek neked egy új biciklit?”
Joshua gyorsan az anyjára nézett, és pontosan tudta, mit kell kérnie.
Két nappal később Joshua otthona tele volt színes fényekkel és gyerekkacajjal. A bátyja, Neil éppen az új PlayStationjét mutogatta, és büszkén mesélte a vendégeknek, hogy a régi, elhagyatott parkoló tulajdonosa ajándékozta neki, hála Joshuának.
Mikor Joshua az új családja jelenlétében felvágta a tortát, barátai és az árvaházi személyzet szemébe nézett, akik elénekelték neki a “boldog születésnapot” dalt. Az az este még szebb volt, mint ahogyan elképzelte.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Néha csak az első lépés megtételére van szükség. Joshua még csak egy 9 éves gyerek volt, de mindent megtett, amit csak tudott, hogy pénzt gyűjtsön.
- Ne hagyd, hogy egy jótett észrevétlenül maradjon. Az elhagyott parkoló tulajdonosa észrevette, hogy Joshua okos gyerek. Úgy döntött, hogy segít neki teljesíteni a kívánságát.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
