Az anyai szeretet az egyik legerőteljesebb energia a világon. Semmi más nem hasonlítható hozzá: gyengéd és tiszta, erős és bátor, támogató és védelmező, tartós és elkötelezett.
Az anya és az újszülött közötti kötődés kialakulását azonban számos tényező befolyásolja, fizikai és érzelmi egyaránt. Gyermekeinek jóléte és biztonsága a legtöbb anya számára a legfontosabb szempont, de bizonyos esetekben hiba csúszhat a dolgok megszokott rendjébe.
Ez történt a Zhuang Zhuang névre hallgató elefántborjúval is, amikor 2013-ban napvilágot látott. Születése után az anyja elutasította, és majdnem halálra taposta. A kínai Shendiashan Vadállatvédelmi Rezervátum dolgozói azonban azt gondolták, balesetről lehetett szó, és miután ellátták a kiselefánt sérüléseit, visszavezették az anyjához.
Sajnos az anya ismét rátámadott, ezért Zhuang Zhuangot véglegesen el kellett távolítani mellőle. Ezen a ponton a kiselefánt sírni kezdett, és 5 órán át nem is hagyta abba a sírást, bárhogy is próbálták megnyugtatni a gondozói. Az egyik gondozó így nyilatkozott: „A borjú nagyon ideges volt, és 5 órán át sírt, semmivel nem lehetett megvigasztalni. Nem tudta elviselni, hogy elválasztották az anyjától, aki megpróbálta megölni őt.”
A síró kiselefántról készült képek, amelyen jól láthatóan szivárognak a könnyek kivörösödött szeméből, valóban szívet tépőek. A születés utáni elutasítás az elefántoknak súlyos pszichológiai szorongást okoz. Stabil, kényelmes körülményekre van szükségük, hogy egészségesen nőjenek fel, társaságra és intimitásra vágynak.
Az állati érzelem bonyolult vita tárgya, de, bár továbbra is akadnak szkeptikusok, a többség egyetért abban, hogy az állatoknak vannak érzelmeik. Azt állítják, hogy számos érzelemre képesek, mint a boldogság, szomorúság, empátia, gyász, kíváncsiság, harag, szorongás és félelem.
Carl Safina, díjnyertes környezetvédelmi író szerint az állatok éreznek empátiát, és kimutatni is képesek azt, ahogy ezt gyakran látja elefántoknál: „Egész életemben állatok megfigyelésével foglalkoztam, és mindig megdöbbentett, mennyire hasonlítanak hozzánk. Mindig meghatottak a kötelékeik, és lenyűgöztek – időnként megijesztettek – az érzelmeik. Az állatok nagyon élénken élik meg az életet. Sok esetben van róla fogalmuk, kik ők. Azt is tudják, kik a barátaik és kik az ellenségeik. Vannak ambícióik a magasabb státusz elérése, versengenek. Életük során éppen úgy bejárják egy „karrier” ívét, mint mi magunk. Egyaránt megpróbálunk életben maradni, élelmet és menedéket szerezni, és felnevelni a következő generációt. Az állatok e tekintetben nem különböznek tőlünk, és azt hiszem, hogy jelenlétük a Földön rendkívüli gazdagságot jelent.”
Az elefántokról közismert, hogy gyászt éreznek szeretteik elvesztése után, akárcsak az emberek. Meggyászolják a halottaikat a csontok megérintésével, vagy úgy, hogy köröznek az élettelen test körül.
A családi kapcsolatok nagyon fontosak az elefántok számára, így ennek a kiselefántnak az esete ritkaságnak számít. Ezeknek az állatoknak a leghosszabb a vemhességi ideje, 22 hónap. Mivel a borjak vakon születnek, anyjuk gondoskodásától függenek. Az elefántok matriarchális társadalomban élnek, így a csoport többi nőtagja is segít a borjúnak talpra állni születése után.
Bizonyos idő elteltével a mi kiselefántunk is összeszedte magát, és most boldog életet él. Zhuang Zhuangot az a gondozó fogadta örökbe, aki megmentette az életét. Szeretetünket küldjük ennek a bátor kiselefántnak!
