John Roberts neve egykor a szerencse szinonimája volt, amikor 1998-ban, mindössze 30 évesen, egy lottószelvénnyel 3,97 millió eurót nyert. A skót férfi, aki Edinburgh-ból származott, akkor úgy tűnt, hogy élete hátralévő részében anyagi gondok nélkül élhet.
Azonban hihetetlen szerencséje mindössze három évig tartott, majd minden pénzét elveszítette, és a világ egyik legszerencsétlenebb emberévé vált.
Miután megkapta a nyereményt, John és felesége, Linda, azonnal megváltoztatták életüket. Elhagyták szerény edinburghi otthonukat, és Lancashire-be költöztek, ahol Blackpoolban vásároltak egy villát, és öt gyermekükkel itt telepedtek le. Az álomélet azonban hamar rémálommá vált. John ugyanis ész nélkül költekezett: nem kevesebb mint 40 autót vásárolt, és megpróbált egy kocsmát is nyitni. Emellett barátainak is kölcsön adott, de ezek a kölcsönök soha nem térültek meg.
2001-re a hatalmas nyeremény nyom nélkül eltűnt. Roberts nincstelenül állt, és kénytelen volt blackpooli villáját egy egyszerű leedsi lakókocsira cserélni. Feleségével különváltak, mielőtt teljesen tönkrement volna, amiért John a barátait és az ismerőseit okolta, akikben megbízott, de végül átverték.
John vesztét nemcsak a mértéktelen költekezés okozta. A Mirror beszámolója szerint kétes befektetésekbe is belekeveredett, amelyek tovább apasztották vagyonát. Egy alkalommal például azt hitte, hogy egy kocsmát vásárolt, de később kiderült, hogy a neve nem is szerepelt az ingatlan hivatalos papírjain, így a kocsma soha nem volt az ő tulajdona.
Mindemellett a rendőrséggel is meggyűlt a baja. Néhány nappal azután, hogy megnyerte a mesés összeget, két elfogatóparancsot is kiadtak ellene, miután nem fizetett be több közlekedési szabálysértésért kiszabott bírságot, és két bírósági meghallgatáson sem jelent meg.
Az anyagi nehézségek és a jogi problémák miatt John élete teljesen kisiklott. Az egykori milliomos kénytelen volt barátai és családtagjai jóindulatára támaszkodni. Sorsa odáig jutott, hogy szerepelt az ITV „A Decade of Lottery Disasters” című műsorában, ahol a világ legszerencsétlenebb lottónyertesei között említették.
John Roberts története figyelmeztető példája annak, hogy a hirtelen jött gazdagság mennyire törékeny lehet, ha valaki nem bánik vele felelősségteljesen. Az egykor mesés életmódot élő férfi végül mindent elveszített, és koldusbotra jutott, bizonyítva, hogy a szerencse olykor múlandó, és a pénz nem mindig hozza meg a várt boldogságot.
