Eljöhet a nap, amikor egyetlen tabletta is segíthet visszafordítani az öregedés bizonyos folyamatait? A Harvard Egyetem kutatói olyan vegyületeket azonosítottak, amelyek laboratóriumi körülmények között kevesebb mint egy hét alatt fiatalosabb állapotba hozták az elöregedett sejteket. A felfedezés ígéretes, bár az embereken történő alkalmazás még messze lehet.
A kutatást David Sinclair, a Harvard Orvosi Karának professzora vezette, a Massachusetts Institute of Technology (MIT) és a Maine-i Egyetem szakembereinek közreműködésével.
A tudósok különböző kismolekulájú vegyületek kombinációit vizsgálták, hogy kiderítsék, képesek-e visszafordítani a sejtek öregedésére utaló változásokat.
Hat vegyületkombináció hozott meglepő eredményt
A kutatók kétféle módszerrel ellenőrizték a sejtek állapotát. Az egyik egy úgynevezett biológiai öregedési óra volt, amely a gének aktivitásából következtetett a sejtek életkorára. A másik vizsgálat azt mérte, mennyire képesek a sejtek a fehérjéiket a megfelelő helyen tartani.
A kísérletek során hat olyan vegyületkombinációt találtak, amelyek mindkét vizsgálatban fiatalabb sejtekre jellemző állapotot állítottak helyre, méghozzá kevesebb mint egy hét alatt.
A kutatócsoport korábban már génterápiás módszerrel is ért el hasonló eredményeket. Akkor három, úgynevezett Yamanaka-gént juttattak a sejtekbe vírus segítségével. Ez a megközelítés idős egerek látásának helyreállításában is ígéretesnek bizonyult, és emberi vizsgálatokra is készítik elő.
Egyszer majd tabletta formájában is működhet?
Az új felfedezés legnagyobb előnye, hogy a kémiai vegyületek alkalmazása jóval egyszerűbb lehet, mint a génterápia. A kutatók ezért abban bíznak, hogy módszerükből egyszer akár az időskori betegségek kezelésére szolgáló gyógyszer is születhet.
Fontos azonban, hogy a 2023-ban közzétett eredmények kizárólag laboratóriumban vizsgált sejtekre vonatkoznak. A vegyületkombinációkat embereken még nem tesztelték, így egyelőre nem tudni, hogy biztonságosak és hatásosak lennének-e az emberi szervezetben.
A kutatás mindenesetre új lehetőséget nyitott az öregedés sejtszintű folyamatainak vizsgálatában.
Forrás: Yang, J.-H. és munkatársai (2023): Chemically induced reprogramming to reverse cellular aging. Aging, 15(13).
